Eröffnet wird das diesjährige Approximation-Festival am 18.09. von der musikalisch untermalten Vorführung des Filmklassikers "Vampyr - Der Traum des Allan Grey". An diesem Abend verwandelt Carl Theodor Dreyers Horroradaption die Düsseldorfer Filmwerkstatt in ein düsteres Kabinett des Grauens. Live begleitet von HAUSCHKAs und Stefan Schneiders Partituren für präpariertes Piano und Elektronik gewinnt das überwiegend stumme Geschehen auf der Leinwand auch einen hörbar unheimlichen Ausdruck. Denn obgleich 1932 bereits als Tonfilm gedreht, bedient sich Dreyer der Licht- und Schatteneffekte, der Kamera- und Trick-Techniken und der großartigen Gesten des Stummfilms, um einen expressionistischen Alptraum zu erschaffen. Ein hörenswertes Filmerlebnis, das nicht zuletzt durch Hauschka und Schneider - "die Männer an den Instrumenten" -  untote Atmosphäre atmen.

Multitalent Christina Vantzou startete ihre Karriere als bildende Künstlerin – mit Zeichnungen, Trickfilmen und Videos – und zugleich als Komponistin und Musikerin. Nach Kooperationen mit Adam Wiltzie von Stars of the Lid, der bereits 2011 beim Approximation Festival gastierte, und Sparklehorse begann Christina eine Solo-Karriere als Musikerin. Seit 2010 arbeitet sie mit Minna Choi (Magik Magik Orchestra) zusammen: ihr Album „No. 1“ wurde 2011 auf Kranky veröffentlicht.

Mit Anne Pigalle präsentieren wir ein weiteres Multitalent: zu ihrem breit gefächerten Spektrum zählen Musik, Poesie, Performance, Fotografie und Malerei. Ihre Karriere als Sängerin begann Anne 1985 mit Michael Nymans „The Kiss“, produziert von David Cunningham von den Flying Lizards. Bereits damals wurde sie als die moderne Edith Piaf gefeiert. Produktionen mit Trevor Horn und Kompositionen für Werbespots von Jean-Paul Gaultier und Karl Lagerfeld folgten. Die von ihr kuratierten „Amerotic Salons“ wurden u.a. im legendären Colony Room in London und beim Glastonbury Festival vorgestellt.

Zoë Keating ist mit ihrem Instrument, dem Cello, eine Besonderheit des Approximation Festivals und verkörpert dennoch zugleich seinen Geist, mit ungewöhnlichen Mitteln einem klassischen Instrument neue Möglichkeiten zu entlocken. Keating verknüpfte ihre Arbeit als Computersoftware-Spezialistin und Cellistin für diverse Bands der San Francisco Szene zu einer Idee des Ein-Frau-Orchesters indem sie mittels Fusspedalen den Sound ihres Saiteninstruments elektronisch verfremdet und zudem rhythmische Strukturen aufbaut. Sowohl in diversen Soundtracks wie im Bereich des modernen Tanzes werden ihre Werke eingesetzt und ihre letzte Veröffentlichung "Into The Trees" hielt sich monatelang in den Billboard Classic Charts.

Der kanadische Komponist und Multi-Instrumentalist Farah kombiniert in seiner Musik unterschiedlichste Quellen: Musik des Barock, Ambient Minimal, freie Improvisation, Elektroakustik und arabische Musik. Für seine Kompositionen erhielt er bereits zu Beginn seiner Karriere den Glenn Gould Composition Award. Farah studierte u.a. bei Terry Riley und am Arabic Music Retreat in Hartford. Als bildender Künstler findet John Farah Inspiration in seiner Malerei und in seinen Tuschezeichnungen, die bereits international in Solo- und Gruppenausstellungen präsentiert wurden.

John Sherba, David Harrington (violins), Hank Dutt (viola), Jeffrey Zeigler (cello)

Seit mehr als 40 Jahren verfolgt das Kronos Quartet – David Harrington, John Sherba (Violine), Hank Dutt (Viola) und Jeffrey Zeigler (Cello) – eine einzigartige künstlerische Vision, die den Geist furchtloser Entdeckerfreude mit dem Einsatz für eine Kontexterweiterung des Streichquartetts verbindet. Dabei hat sich Kronos zu einem weltweit gefeierten und zugleich einem der einflussreichsten Klangkörper unserer Zeit entwickelt – mit Tausenden von Konzerten, Veröffentlichungen von fast 50 in Breite und Kreativität einzigartigen Aufnahmen und in enger Zusammenarbeit mit den vielseitigsten Komponisten und Musikern unserer Zeit, aus denen mehr als 750 Kompositionsaufträge für Streichquartett entstanden. Dafür erhielt Kronos sowohl den begehrten Polar Music Prize als auch den Avery Fisher Award, zwei der weltweit angesehendsten Musikpreise. Zu den zahlreichen Auszeichnungen zählen auch der Grammy für Best Chamber music Performance (2004) und der Titel “Musician of the Year”, verliehen von Musical America (2003).

Kronos verfügt über ein überaus vielfältiges Repertoire, zu dem die Meister des 20. Jahrhunderts (Bartók, Schostakowitsch, Webern) ebenso zählen wie zeitgenössische Komponisten (Aleksandra Vrebalov, John Adams, Alfred Schnittke), Jazz-Legenden (Ornette Coleman, Charles Mingus, Thelonious Monk), aber auch Künstler von entlegeneren Ufern (Rock-Legende Jimi Hendrix, Azeri-Sänger Alim Quasimov und die interdisziplinär arbeitende Künstlerin Meredith Monk). Wichtig für Kronos ist die langfristige Zusammenarbeit mit führenden Komponisten wieTerry Riley, Henryk Mikolaj Górecki, Philip Glass, Franghiz Ali-Zadeh, Osvaldo Golijov und Steve Reich, der für die Kronos-Aufnahme von Different Trains einen Grammy erhielt.

Darüber hinaus spielte Kronos mit zahlreichen international bekannten Künstlerinnen, wie mit dem chinesischen Pipa-Virtuosen Wu Man, der legendären Bollywood-Playback-Sängerin Asha Bhosle, der Meisterin des Inuit-Kehlgesangs Tanya Tagaq, mit Walter Kitundu, der rumänischen Gipsy-Band Taraf de Haidouks, der bekannten amerikanischen Sopranistin Dawn Upshaw und den britischen Kabarettisten von den Tiger Lillies. Kronos trat u.a. mit Ikonen wie Alan Ginsberg auf, mit dem Modern Jazz Quartet, mit Noam Chomsky, Tom Waits und David Bowie. Aufnahmen mit den Nine Inch Nails, Amon Tobin, DJ Spooky, Dave Matthews, Nelly Furtado und Joan Armatrading bereicherten das musikalische Spektrum von Kronos. Als in San Francisco beheimatete Non-Profit-Organization hat die Kronos Performing Arts Association selbst bereits über 750 Kompositionsaufträge vergeben. Seit 2007 leitet Kronos die Professional Training Workshops für Streichquartette am Weill Music Institute an der New Yorker Carnegie Hall. Eine weitere spannende Initiative stellt das Under 30 Project von Kronos dar, das ein composer-in-residence-Programm für junge Musiker ermöglicht.

Alexander Balanescu, Begründer des weltberühmten Balanescu Quartets, ist dem deutschen Konzertpublikum durch seine Einspielungen von Filmmusiken des britischen Minimalisten Michael Nyman – insbesondere von „The Draughtsman’s Contract“ und „The Cook, the Thief, His Wife & Her Lover“ – mit der Michael Nyman Band, deren Gründungsmitglied und Konzertmeister Balanescu über Jahre hinweg war, bekannt. An der New Yorker Juillard School studierte Balanescu u.a. bei Dorothy Delay, Pinchas Zukerman und Itzhak Perlman. Neben zahlreichen Projekten für Tanztheater und Film, war Alexander Balanescu Mitglied der Gavin Bryars Band und des Arditti Quartetts. Das von ihm 1987 gegründete Balanescu Quartet arbeitete u.a. mit Kevin Volans, Michael Nyman, Pina Bausch, John Lurie, Carla Bley, David Byrne, To Rococo Rot und den Pet Shop Boys. Das Solo-Spektrum von Balanescu reicht von Korngold, Nyman und Glass bis zu Steve Reich und Duke Ellington. 

Die grandbrothers, Erol Sarp & Lukas Vogel, widmen sich als Studierende des Instituts für Musik und Medien der Robert Schumann Hochschule Düsseldorf experimentellen Spielweisen am Flügel, dessen Saiten, via Laptop angesteuert, mittels selbst entwickelter elektromagnetischer Hämmerchen bearbeitet werden. Auf diese sehr ungewöhnliche Weise entstehen nicht nur Töne, sondern auch perkussive Klänge.

Der in Island lebende Pianist, Komponist und Produzent Ben Frost feierte insbesondere mit seinem Album „Theory of Machines“ (2007) große Erfolge in der zeitgenössischen Elektronik-Szene. Im Rahmen der Rolex Mentor & Protégé Arts Initiative arbeitete Frost 2010 gemeinsam mit Brian Eno. Zu seinem musikalischen Einflüssen zählen neben Minimal und Elektro auch Punk und Metal. Ben Frost spielte u.a. mit Björk, Tim Hecker und Nico Muhly.

Die Bandbreite der Aktivitäten der jungen Cellistin und Sängerin Audrey Chen bewegt sich von Kooperationen mit Jazz-Superstars wie Phil Minton und Veryan Weston oder dem Bambusflöten-Virtuosen Ko Ishikawa bis zu Projekten mit dem Künstler John Bock oder dem Kronos Quartett. Der Schlagzeuger Luca Marini spielte u.a. mit Nicolas Masson, Wilbert de Joode und John Dikeman/Jasper Stadhouders. Als KAMAMA touren beide weltweit seit 2010.

Dem deutschen Publikum ist der überaus vielseitige Künstler, Komponist und Dirigent Ari Benjamin Meyers vor allem durch sein Redux Orchestra und seine Zusammenarbeit mit den Künstlern Anri Sala, Tino Sehgal und Dominique Gonzalez-Foerster sowie den Einstürzenden Neubauten, Ricardo Villalobos, den Residents und La Fura dels Baus bekannt. Sein Spektrum umfasst Kompositionen für Theater und Film, Opern und Kammermusik. Zu seinen aktuellen Produktionen zählen die Filmmusik für Franziska Schlotteres „Ende der Schonzeit“ (2012) und Frank Richards „La Meute“ (2010) sowie Theaterproduktionen am Schauspiel Essen („25 Sad Songs“) und die Performance „The Fairytale Recordings“ (Schinkel Pavillon, Berlin, mit Saâdane Afif).

Begleitet wird Ari Benjamin Meyers von dem kanadischen Musiker Scott Monteith aka Deadbeat, einem Spezialisten für Minimal Dub und Synthesizer-Klänge der experimentellen Extraklassse.

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